Influenciado por los trabajos de cronistas como Pedro Simón y José de Oviedo y Baños, entre otros, esta obra de Antonio Caulín —redactada entre 1755 y 1759— recopila la situación, conquista, topografía, biodiversidad, población indígena, labor evangelizadora y trayectoria de algunos misioneros del oriente y sur de Venezuela. La obra se divide en cuatro parte: la primera se concentra en describir las condiciones físicas del paisaje, el registro de plantas de diversa índole, un catálogo de la fauna, condiciones del terreno y, además, se tiene en cuenta un estudio de la hidrografía; luego da cuenta de la labor de los conquistadores en la región; en la tercera parte, se enfoca en describir la obra evangelizadora, misiones, fundaciones y expediciones llevadas adelante por religiosos; la última sección la dedica a un repaso por las vidas de misioneros que lo precedieron o que lo acompañaron y expone exhortaciones a sus correligionarios sobre cómo alcanzar la salvación de su alma. Sin dejar de lado el interés político y económico de la monarquía española sobre estos datos, sus páginas son una importante fuente de la historia de Venezuela, inclusive, del norte de Brasil. En su prefacio, el mismo Caulìn da cuenta del cuidado y la naturaleza de su trabajo, apegado a los preceptos de su fe, “firmísima columna de la verdad”.
Antonio Caulín Nacido en 1719 en Bujalance, España, fue misionero franciscano, explorador, historiador y cronista. En 1742, llegó a Nueva Barcelona (hoy Barcelona) para labores evangelizadoras. Fue comisionado en 1755 a una expedición al sur del Orinoco para una delimitación geográfica de las posesiones españolas con respecto a las portuguesas. Ese año comenzó a redactar su Historia corográfica, natural y evangélica de la Nueva Andalucía, provincias de Cumaná, Nueva Barcelona Guayana y vertientes del río Orinoco. Retorna a su país en 1758 y muere en su ciudad natalen 1802.
Antonio Caulín
Historia de la Nueva Andalucía
Colección Bicentenario Carabobo 134
ISBN 978-980-440-167-1
735 pp.
