El reconocido novelista, cuentista, poeta y ensayista venezolano José Napoleón Oropeza, Premio Nacional de Cultura Mención Literatura 2021-2022 e Individuo de Número de la Academia Venezolana de la Lengua, falleció durante la madrugada de este domingo 17 de marzo, a los 73 años, en Valencia, estado Carabobo, dejando un legado literario con un magistral dominio del lenguaje, cuya configuración de signos reflejó su particular estilo narrativo.

Entre sus últimas publicaciones se encuentra El huésped invisible. Cuentos 2002-2015 (Monte Ávila Editores), donde previo a su cuento Entre la cuna y el dinosaurio cita precisamente de Oswaldo Trejo “Es la madrugada y debo irme, como llegué: con la misma discreción con la que entran y salen de esta casa el viento, la luz, las horas y la noche”.

En 2023 presentó durante la edición regional de la 18.ª Feria Internacional del Libro de Venezuela (Filven) en Carabobo su novela La lluvia inconclusa (Rubiano Ediciones, 2023).

Se encuentran también en narrativa sus títulos Parte de la noche (Cuentos. Universidad del Zulia, 1972); La muerte se mueve con la tierra encima (Cuentos. Monte Ávila Editores, 1972); Las redes de siempre (Novela. Monte Ávila Editores, 1976); Ningún espacio para muerte próxima. Cuentos 1969-1976 (Monte Ávila Editores, 1979); Las hojas más ásperas (Novela. Monte Ávila Editores, 1982).

Así mismo, El bosque de los elegidos (Novela. Fundarte, 1986); Entre el oro y la carne (Novela. Editorial Planeta, 1990); La guerra de los caracoles (Cuentos. Monte Ávila Editores,1991); Testamento de un pájaro (Novela. Universidad de Carabobo, 1999); La carta que contenía arena (Cuentos. Monte Ávila, 2003); Entre la cuna y el dinosaurio. Cuentos completos 1972-2002 (El otro, el mismo, 2006); Las puertas ocultas (Novela. Bid & Co Editor, 2011); El cielo invertido (Novela. Bid & Co Editor, 2015).

Bajo la selección de Oropeza se publicaron Aldaba en vivo (Antología de jóvenes poetas, Fundarte, 1978) y Quicios y desquicios (Antología de jóvenes narradores, Fundarte, 1978).

En el género ensayo, Oropeza escribió Los Perfiles de agua (Universidad de Carabobo, 1978); Para fijar un rostro. Ensayo sobre la novela venezolana contemporánea (Vadell Hermanos Editores, 1984); El habla secreta (Universidad de Carabobo, 2011); El habla secreta. Rostros y perfiles en la poesía venezolana del siglo XX (Universidad de Carabobo, 2017).

Nació en Puerto Nutrias, Barinas, el 13 de octubre de 1950. Obtuvo el título de Licenciado en Educación (1972) en la Universidad de Carabobo, donde luego se desempeñó como profesor en la Facultad de Ciencias de la Educación y recibió el doctorado honoris causa. Fue titular de la Cátedra de Teoría y Análisis Literario en la Maestría en Literatura Venezolana.

También cursó estudios en el King’s College de la Universidad de Londres, donde obtuvo su título Mph/Phd.

El 5 de octubre de 2015 fue elegido para ocupar la silla T de la Academia Venezolana de la Lengua. Tomó posesión el 16 de noviembre de 2015 con el discurso titulado Arturo Uslar Pietri: vanguardia del cuento en Venezuela.

Como gestor cultural, presidió el ateneo de Valencia (1991-2007) y la Federación de Ateneos de Venezuela (1991-1994).

Además de ser distinguido con el Premio Nacional de Cultura Mención Literatura 2021-2022, recibió el Premio de Poesía Alberto Arvelo Torrealba (1970), el Premio Único de Cuentos de la Universidad del Zulia (1971 y 1972), el Premio de Prosa de la Universidad de Carabobo (1971), el Premio de Novela Guillermo Meneses (1975), el Premio Bienal de Literatura Orlando Araujo (2001) y el Premio de la Crítica a la Novela (2011).